پودر سنگنوردی که اولین بار توسط جان گیل مورد استفاده قرار گرفت از کربنات منیزیم تشکیل شده و خاصیت اصلی آن جذب رطوبت است.
سنگنوردان از این پودر برای مقابله با عرق کردن دستها و جلوگیری از لیز خوردن از روی گیره استفاده میکنند. این ماده از نظر ظاهری انواع مختلفی دارد و به شکل پودر نرم، توپ پودری، مایع یا مکعبی در بازار به فروش میرسد.
استفاده از توپ پودری بیش از سایر انواع پودر توصیه میشود. پودر نرم هنگام استفاده به اطراف ریخته میشود و با اینکه گرفتن گیره های دست را راحتتر میکند، موجب لیز شدن گیره ها هنگام استفاده به عنوان گیره پا میشود. در عین حال شما برای جلوگیری از بیرون پاشیدن پودر نرم هنگام سنگنوردی یا افتادن باید برای هر بار استفاده در کیسه پودرتان را باز و بسته کنید.
استفاده از پودر سنگنوردی در صعودهای طبیعی این روزها با انتقاداتی روبرو است و در برخی مناطق استفاده از آن به طور کلی ممنوع است. از آنجا که این پودر از یک ماده شیمیایی تشکیل شده، استفاده از آن در طبیعت به معنی فرسایش سنگ است. باقی ماندن پودر روی سنگ موجب لیز شدن بیشتر آن می شود و شما در صعودهای بعدی حتی به مقدار بیشتری پودر نیاز خواهید داشت. علاوه بر آن باقی ماندن پودر روی سنگ منظره آن را ناخوشایند و از حالت طبیعی خارج می کند. این مسئله به ویژه در مسیرهای کلاهکی که احتمال پاک شدن پودر با باران هم وجود ندارد، بیشتر به چشم می آید. در عین حال با مشخص بودن گیره ها، چالشی که لذت سنگنوردی را به وجود میآورد از دست خواهد رفت.
استفاده از توپ پودری آسیب های وارد شده به طبیعت را به حداقل می رساند. با اینهمه در برخی مناطق سنگنوردی بولدرینگ استفاده از پودر به کلی ممنوع است و یا در برخی مناطق مثل «باغ خدایان» (Garden of Gods) در کلورادو، به سنگنوردان باید از پودرهای رنگی که هم رنگ سنگها هستند استفاده کنند. یک راه دیگر استفاده از محصول جدید شرکت Metoliusاست. این پودر با نام تجاری Eco Ball به سرعت جذب می شود و اثری از آن روی سنگ باقی نمی ماند.
بهتر است همواره به یاد داشته باشیم که حفظ محیط زیست طبیعی از صعود یک مسیر به هر قیمت مهمتر و باارزشتر است.